终极对弈以韩国围棋界的真实传奇为基底，将镜头聚焦于曹薰铉与李昌镐这对师徒之间亦敌亦友的复杂关系。曹薰铉作为一代棋王，倾尽心力培育弟子，李昌镐则从懵懂少年蜕变为足以挑战师父的顶尖高手。影片不满足于单纯复刻历史事件，而是通过细腻的情感铺垫，让观众看到棋盘之外两人内心深处的挣扎与坚持。随着弟子棋力日益精进，师徒对决不可避免，这场对弈因而超越了技术和胜负，成为两代棋手精神世界的激烈碰撞。
从类型来看，影片融合了剧情、传记与运动元素，导演金炯柱将围棋这一静态的智力活动拍出令人屏息的竞技氛围。李炳宪与刘亚仁的对手戏是最大看点，一个沉稳中带着威严，一个内敛里藏有锋芒，两人通过眼神和细微动作传递出深厚的师徒情谊与对决前的紧绷感。配角阵容同样扎实，文晶熙、金嫝勋等人物的存在，让故事有了更丰富的情感支点。
除了棋局上的斗智斗勇，电影更试图探讨传承与超越的永恒命题。当弟子必须用自己的成长去击败师父的荣耀，昔日的教诲与今日的胜负交织在一起，个人的情感与职业的尊严产生了强烈的冲突。影片以真实人物为依托，在有限的空间里延展出宏大的叙事张力，无论是否熟悉围棋，观众都能从这对师徒的命运中感受到竞技体育背后的人性温度。